Ироко

Ироко, также известное как Африканский тик или Мвуле – название древесины получаемой из видов африканских тропических деревьев Milicia excelsa и Milicia regia из семейства Тутовые (Moraceae). Встречается в Бенине, Камеруне, Кот д'Ивуаре, Гамбии, Гане, Гвинее, Гвинее-Бисау, Либерии и Сенегале. Вид находится под угрозой из-за исчезновения мест произрастания и вырубки леса.

Описание

Африканский тик – крупное листопадное дерево, вырастающее до 50 метров в высоту. Ствол высокий и прямой. Кора светло- или тёмно-серая, толстая, с маленькими трещинами. При повреждении коры, из неё начинает сочиться латекс. Крона дерева обычно начинается с высоты 20 метров. Прямые крупные ветви кроны образуют зонтичную форму. Мелкие ветви либо опущены вниз (на женских деревьях), либо подняты (на мужских деревьях). Листья достигают 5–10 см в длину, по форме – яйцевидные или эллиптические, с зубчатыми краями.

Деревья двудомные. Мужские деревья имеют белые серёжки, которые свисают на 15–20 см из пазух листьев. Женские деревья имеют шипы 5–6 см длиной. Плоды длинные, сморщенные и мясистые, с мелкими семенами, погружёнными в мякоть.

Мужские деревья выше и стройнее, чем женские. Серёжки располагаются в пазухах листьев. Мужское дерево имеет длинные серёжки до 20 см в длину. Цветки в верхней части кроны распускаются раньше, чем внизу. Женские серёжки (до 2 см) находятся в верхней части кроны. Цветки опыляются ветром. Семена плодов, падающих с деревьев, питаются птицы, млекопитающие и насекомые.

Ареал

Африканский тик произрастает на территории всей тропической Центральной Африки. Его ареал простирается от Гвинеи-Бисау на западе до Мозамбика на востоке. Африканский тик встречается в Анголе, Бенине, Бурунди, Камеруне, ЦАР, в Республике Конго, в ДРК, Экваториальной Гвинее, Эфиопии, Габоне, Гане, Кот д’Ивуаре, Кении, Малави, Мозамбике, Нигерии, Руанде, Сан-Томе и Принсипи, Сьерра-Леоне, в Судане, Танзании, Того, Уганде и Зимбабве. Его естественная среда обитания – влажные саванны, тропические леса, пойменных и равнинные вечнозелёные леса. Эти деревья могут выдерживать уровень осадков менее 70 см или шесть месяцев засухи, питаясь одними грунтовыми водами.

Древесина

Ироко — твёрдая древесина, получаемая от дерева вида Milicia excelsa и Milicia regia из тропической Африки, иногда называемого в литературе по этой древесине Chlorophora excelsa и Chlorophora regia. Является одним из видов древесины, носящим название африканский тик хотя им не всегда можно заменить настоящий тик.

Ядро древесины может иметь широкую гамму цветов: от светло-коричневого (или желтовато-золотистого) до тёмно-коричневого цвета. Со временем темнеет. Бледно-жёлтая заболонь имеет чёткую границу с сердцевиной. Узор древесины состоит из полос и штришков. Поверхность древесины ироко умеренно глянцевая, волокна переплетены (свилеваты).

Удельный вес в высушенном состоянии колеблется от 480 до 670 кг/м³, обычно 630 кг/м³. Твёрдость по Бринеллю 3,5 кгс/мм². Цвет древесины сначала жёлтый, со временем темнеет и становится богатым оттенками коричневым.

По причине схожих с тиком свойств сходно и применение. Ироко менее дорого, но также и менее устойчиво.

Древесина ироко используется для различных целей, включая судостроение, изготовление полов и мебели. С конца 1990 годов из-за своей звонкости эта древесина используется для изготовления чалапарта, баскского музыкального инструмента из досок.

Плотная текстура и высокое содержание масел делают древесину ироко довольно устойчивой и пригодной к наружному использованию.

Древесина ироко хорошо принимает и удерживает гвозди и шурупы, удовлетворительно склеивается.

Африканский тик имеет прочную тёмно-коричневую древесину, использующуюся для строительства, производства мебели, столярных изделий, панелей, полов и лодок. Деревья растут быстро и достигают подходящей для рубки прочности за пятьдесят лет. Дерево является азотфиксирующим, и поэтому листья используются для мульчирования.

Дерево также известно в народной медицине. Порошок из коры используют при кашле, проблемах с сердцем и усталости. Латекс используется в качестве противоопухолевого агента и очистителя желудка и горла. Листья и пепел также используются в лечебных целях.

Из-за этих и многих других применений Milicia excelsa внесён в Красную книгу МСОП с охранным статусом «под угрозой»