Пустынное железное дерево

Пустынное железное дерево
Olneya tesota

Пустынное железное дерево или железное дерево пустыни (лат. Olneya tesota) – монотипный вид растений подсемейства мотыльковых (Faboideae) семейства Бобовые (Fabaceae).

Ботаническое описание

Железное дерево пустыни растёт как колючий кустарник или дерево, достигая высоты роста примерно до 6–10 м с диаметром ствола примерно до 30–60 см. У молодых растений кора серая и относительно гладкая; у более старых деревьев она трескается и становится все более коричневатой и волокнистой. Этот вид вечнозелёный, но теряет свои листья, когда температура опускается ниже примерно 2°C, а при длительной засухе листья также частично сбрасываются, чтобы сохранить воду.

Листья перисто-сложенные голубовато-зелёного цвета. Листья расположены на черешке 15 см длиной, с 6–9 листочками (до 15), каждый из которых составляет 0,7–2,5 см. У основания каждого перистого черешка листа растут два шипа, около 1 см длиной.

Время цветения происходит с мая по июнь.

Цветки умеренно-фиолетового, пурпурно-красного, белого и бледно-розового цвета состоят из 5 неравных лепестков. Семенные коробочки длиной 5–8 см становятся светло-красновато-коричневого цвета, когда они созревают.

Только свежие семена легко прорастают; старые семена должны быть стратифицированы для прорастания.

Распространение

Область распространения от Аризоны и Калифорнии (США) до мексиканских штатов Нижняя Калифорния, Южная Нижняя Калифорния и Сонора. В Аризоне дерево встречается на высотах до примерно 600 м; часто встречается в руслах пересохших рек.

Железное дерево пустыни чувствительно к морозам – взрослые деревья погибают при -6...-9 °C, но хорошо справляется с очень засушливыми местами.

Древесина

Цвет сердцевины варьируется от оранжево-жёлтого до более тёмного красного или коричневого, с более тёмными фиолетовыми и чёрными полосами. Некоторые участки могут быть почти полностью чёрными. Узкая жёлтая заболонь чётко отделяется от сердцевины дерева.

Из-за небольшого размера дерева волокна древесины могут быть корявыми или скрюченными. Тонкая ровная текстура и превосходный естественный блеск.

Очень сложно работать с древесиной из-за её высокой плотности – высокое сопротивление резанию. Имеет отчётливый, несколько неприятный запах при обработке. Работы обычно ограничиваются небольшими поделками. Древесина принимает хороший естественный блеск и очень стабильна в эксплуатации. Хорошо точится, лакируется и полируется.

Olneya tesota, пожалуй, является одним из самых лучших видов древесины при производстве ножей. Благодаря своей плотности, стабильности и красивому древесному рисунку, и цветам, создающим уникальную комбинацию характеристик, которая идеально подходит для декоративных ручек.