Железное дерево

Парротия (лат. Parrotia) – монотипичный род семейства Гамамелисовые (Hamamelidaceae). Единственный вид – Парротия персидская (лат. Parrotia persica), также известны наименования Железняк, Амбур и Демир-агач (Dəmirağac) (в Азербайджане), один из нескольких видов, прозванных Железным деревом. Второй вид парротии, Parrotia jacquemontiana Decne. (= Parrotiopsis jacquemontiana (Decne.) Rehder), в настоящее время относят к роду Parrotiopsis. Также некоторыми учёными в роде выделяют вид Parrotia subaequalis, произрастающий в Китае. Парротия ботанически наиболее близка к гамамелису.

Классифицирован вид Мейером и назван в честь естествоиспытателя Иоганна (Ивана) Паррота.

Парротия персидская – листопадное дерево высотой 15–25 м (иногда до 30 м). Ствол короткий, до 1,5 м в диаметре, иногда начинает ветвиться практически у земли. Цветёт до распускания листьев, цветки без лепестков, с 5–7-лопастной чашечкой и 5–7 тычинками. Плод – двустворчатая коробочка. Листья кожистые, овальные, длиной 6–15 см и шириной 4–10 см, летом – зелёные, осенью – жёлтые, красные и пурпурные. Кора – серая, иногда с красноватым оттенком. Древесина – прочная и плотная, иногда тяжелее воды (900–1050 кг/м³), розовато-коричневая. Ветви часто срастаются с ветвями других деревьев, ширина кроны 8–15 м. Годичные кольца плохо заметны. Обычно живёт до 200 лет, но встречаются деревья и старше.

Ареал – реликтовые леса в Азербайджане (Талышские горы) и Иране (Эльбурс) близ Каспийского побережья. Парротия предпочитает субтропический климат или тёплый умеренный, поэтому в горах встречается в основном не выше 700 м над уровнем моря. Предпочитает увлажнённые почвы в ущельях вдоль рек и ручьёв, но встречается и в сухих местах. Выдерживает морозы до −25 °C, поэтому часто выращивается в Западной Европе как декоративное растение. Широко известны художественные изделия из парротии. Из-за своей прочности, железное дерево используется при изготовлении топорищ, рам, половой доски, различных столярных изделий, хотя стоимость древесины обычно в несколько раз дороже, чем у иных видов.