Сандаловое дерево

Сандаловое дерево или Птерокарпус сандаловый (лат. Pterocarpus santalinus) – небольшое дерево, 9–15 м высотой и 0,6–1 м диаметром ствола, растущее в лиственных лесах востока тропической Азии и на Цейлоне; вид рода Птерокарпус семейства Бобовые. Это дерево ценится за насыщенный красный цвет его древесины. Древесина не является ароматической. Птерокарпус сандаловый не следует путать с ароматическими сандаловыми деревьями (Santalum Sandalwood), которые происходят из Южной Индии.

Ботаническое описание

В высоту достигает 9–15 метров, диаметр ствола – 50–150 см. Грубая чешуйчатая кора коричневато-чёрного цвета и с частичными глубокими бороздами.

Листья непарно-перистые или трёхцветные, длиной около 8–18 сантиметров. Форма у них яйцевидная до эллиптической, округлая с цельным краем.

Цветки одиночные жёлтые с красными полосками; тычинок 10, из которых девять спаяны нитями в трубку. Плод – округлый гладкий боб. Содержит всего 1–2 семя.

Цветёт в сухой период с конца марта и до конца мая. Цветы открываются ночью до раннего утра и лунными ночами; опыляется пчёлами.

Древесина

Цвет сердцевины колеблется от тёмного апельсина к более глубокому красноватому пурпуру, часто с более тёмными прожилками повсюду. Цвет, как правило, значительно темнеет с течением времени до глубокого красновато-фиолетового почти чёрного цвета. Общий внешний вид и цвет могут быть очень похожи на Буа де Роуз (фр. Bois de rose). Бледно-белая узкая заболонь чётко отделена от сердцевины дерева. Иногда встречается волнистые переплетённые волокна. Имеет высокий естественный блеск.

Диффузно-пористые, одиночные и радиальные кратные, крупные и очень крупные поры без определенного расположения. Оранжево-коричневые отложения присутствуют редко. Паренхима крылатая; узкие лучи, расположенные довольно близко друг к другу.

Древесина сандалового дерева используется для создания дорогой мебели. Из-за его медленного роста Pterocarpus santalinus и его редкости, мебель из красного сандала всегда была очень дорога. Это был один из самых дорогих лесоматериалов на протяжении тысячелетий. Качеству древесины отдавал дань еще царь Соломон. Дерево исторически ценилось в Китае, особенно в периоды правления династии Мин и Цин, и называется по-китайски, как Zitan (紫檀) и пишется Цзы-Тань у более ранних западных авторов, таких как Густав Экке (Ecke), который ввёз классическую китайскую мебель на запад. Между 17-м и 19-м веками в Китае редкость этой древесины привела к резервации сандаловой мебели для династии Цин императорского двора. Цзы-Тань является древней китайской аналогией индийского слова Chandan для названия красного сандалового дерева. В Индии еще существует рынок экспорта сандалового дерева контрабандистами, что является весьма прибыльным занятием в связи с высокими ценами на это дерево в Китае.

Из древесины выделяют краситель, он содержит санталин, санталовую кислоту, сантал и птерокарпин.