Мербау

Мербау
Intsia bijuga

Мербау – коммерческое название породы древесины деревьев из рода Intsia семейства Бобовые (Fabaceae), в основном получаемая от видов Intsia bijuga и Intsia palembanica, мало отличающихся между собой. Включает в себя виды деревьев, произрастающих во влажных тропических лесах Южной и Юго-Восточной Азии, Океании, на Мадагаскаре и в Танзании. Близкий родственник распространённому в Африке роду Afzelia.

Мербау имеет распространённые названия:

Ботаническое описание

Intsia palembanica отличаются от Intsia bijuga по количеству листочков, которые составляют их составные листья.

Распространение и среда обитания

Intsia bijuga	Intsia palembanica
Индо-Тихоокеанский регион – диапазон от Танзании и Мадагаскара на восток через Индию и Квинсленд (Австралия), Папуа – Новую Гвинею к Тихоокеанским островам: Фиджи, Самоа, Гуам.	Юго-Восточная Азия – Андаманские и Никобарские острова, Мьянма (Бирма), Таиланд, Малайзия, Индонезия, Филиппины.
Среда обитания
Часто встречается на песчаных и коралловых пляжах, а также в периодически затопляемых районах, расположенных дальше вглубь материка. Это также происходит в засушливых мангровых зарослях, которые являются заключительной стадией сукцессии мангровых лесов и перехода к внутренним лесам.	Широко распространена в прибрежных районах, на краях сезонных болот, на затопленных землях, локально распространена или широко распространена в низменных первичных или старых вторичных лесах, иногда на холмах из песчаника и известняка, на высотах до 850 м.
Экология
Дерево влажных низменных тропиков, где оно встречается на высотах до 600 м. Лучше всего растёт в районах, где годовая дневная температура находится в пределах 22–28°C, но может переносить 12–34°C. Восприимчиво к заморозкам. Предпочитает среднегодовое количество осадков в диапазоне 2000–3000 мм, но переносит 1500–4000 мм.	Дерево влажных низменных тропиков, чаще всего встречающееся вблизи уровня моря, хотя оно может достигать высот до 450 м. Лучше всего растёт в районах, где минимальная температура не опускается ниже 17°C, а максимальная не превышает 33°C. Восприимчиво к заморозкам. Он выдерживает годовое количество осадков в диапазоне 1500–2300 мм.
Размножение
Предварительная обработка семян необходима из-за твёрдой семенной оболочки. Это можно сделать, замочив семена на несколько минут в небольшом количестве кипятка, а затем оставив в тёплой воде на ночь. Наиболее эффективным методом является использование напильника для соскабливания небольшого выступа семенной оболочки, расположенного напротив тупого конца. Погружение в концентрированную серную кислоту на короткий период также служит той же цели. Семена можно сеять прямо в поле, они хорошо прорастают при полном солнечном свете. Семена следует сажать вертикально тупым концом вниз, чтобы семенная оболочка сбрасывалась по мере появления гипокотиля из почвы. Саженцы нуждаются в высокой интенсивности света для оптимального роста. Их можно пересаживать в поле через 3 месяца. Вегетативное размножение с помощью 60-ти сантиметровых черенков на Филиппинах имело высокий уровень гибели (62%).

Древесина

Имеет оранжево–коричневый цвет при свежем разрезе, который со временем темнеет до красновато–коричневого цвета. Цвет между досками может быть довольно разным. Есть также небольшие жёлтые отложения минералов, встречающиеся по всей древесине, что упрощает его идентификацию и отличие от схожих деревьев. В целом древесина похожа по структуре, свойствам и цвету на древесину Дуссия (Afzelia spp.), тверда и прекрасно полируется.

Она значительно прочней тика, твёрже, чем дуб, очень устойчива, слабо коробится и не требует, подобно тику и дуссии, никакой защиты от насекомых или грибков.

Использование

Традиционно используемая в строительстве, мербау имеет большое коммерческое значение. В последние годы её усиленно применяют для изготовления дверей, фасадов и паркета, ступенек лестниц, мебели, столов, музыкальных инструментов, шпона, поручней и как конструкционный материал для особых случаев. На Филиппинах мербау является стандартом износостойкости, с которым сравнивают другие породы древесины.

В Европе эту древесину применяют в первую очередь для изготовления паркета. Особая твёрдость делает её пригодной при строительстве общественных зданий. Из–за устойчивости к влаге её применяют также в оформлении ванных.

Раньше из мербау делали шпалы, применяли при строительстве мостов и устройстве дамб.

Вопреки большому разнообразию видов тропических дождевых лесов только некоторые виды деревьев годятся для изготовления долговечных предметов, таких, например, как военные каноэ, которые могут передаваться из поколения в поколение и служат в бесписьменных культурах, таких как новогвинейские, для передачи культурного наследия. Предметы из мербау переживают во влажном и жарком тропическом климате многие поколения людей. При постройке океанских каноэ в южной Океании из мербау делали остов, мачты и руль. Из древесины мербау делают трости, раньше из неё делали палицы. Её используют для деревянной резьбы.

На Фиджи это дерево было прежде священным. Опорные столбы храмов, священные каноэ и гонги делали из мербау.